数字机顶盒分为三类：每一类称为基本型机顶盒，能满足免费数字电视业务和付费电视业务的基本功能，具备授权数字电视业务的接收、中文显示、基本电子节目指南EPG（即节目预告）、软件升级、加密信息提示、故障提示等功能。第二类称为增强型机顶盒，在基本型基础上能满足按次付费业务、数据广播、广播式视频点播和本地交互业务的需要。第三类称为高级型机顶盒。在增强型的基础上，能满足视频点播、上网浏览业务、电子邮件收发、互动游戏及IP电话业务等功能。