Modem 是指支持CLASS 1.0、CLASS 2.0传真的调制解调器或卡，传真数据的压缩、文件转换和传真协议的执行都由计算机微处理器完成，占用主机CPU资源，不支持高级传真数据的压缩方式。传真协议可靠、准确地执行依赖于计算机的程序和微处理器的处理能力，因此 Modem 不能胜任大量收发传真的工作。适用于传真量比较少的用户。

  智能传真卡是指卡上自带处理器的传真卡，传真数据的压缩、文件转换和传真协议的执行都由卡上的微处理器完成。卡上为每一条线提供独立内存，可靠的后台操作，不占用主机处理器资源，使收发传真的同时计算机可处理其他任务。准确、可靠地执行全部传真协议，支持实时错误检测。

  智能传真卡支持高级传真数据的压缩方式（MMR），可缩短传真发送时间，即使在噪音很大的情况下也能有很高的传输速度。智能传真卡提供呼叫处理信息，使用户准确地知道为什么传送失败。提供线路噪音信息，可对质量较差的电话线路进行补偿。智能传真卡的可编程性便于设计量身定制传真服务系统。智能传真卡是专为高可靠性和高性能要求设计的传真卡。 智能传真卡一般用于对传真要求比较严格的场合。可扩展性（实现多通道传真），可编程控制。

  很多MODEM不支持语音功能，而且Modem没有线路信号识别功能，发送人工应答传真的成功率与效率比较低，但价格低廉，购买比较方便，适合传真量不多的中小型企业或个人用户；传真卡作为专业的传真处理硬件，自带处理器，性能优越，可自动识别人工应答或自动应答，传真成功率高，支持多条线路，并可随时扩展线路，但价格相对较高，适合传真量大传真质量要求较高的企业或有多个独立传真号码的公司。