能将卫星天线上高频头接收到的信号，经同轴电缆均等地分成多路的电子电路，我们称它为分配器，或叫功率分配器。常见的有两种：一种是有源的，其供电取自于卫星接收机向天线高频头的供电，有源功分器多见于六功分器、八功分器和少数四功分器。主要原理是增加了两只低噪宽带三极管组成的两级放大单元。另一种是无源功分器，它是通过电感、电阻和电容进行无源分配的。功率分配器是ＣＡＴＶ网络前端设备中一个重要组成部件（后端常用分支器）。通常，功分器输出端子是偶数排列的，这样会使得电路更加对称。常见的无源功分器有二功分、四功分等。

向天线高频头供电，要经过功分器，早期的功分器输入和输出用一只二极管做单向直流导通，而现在则做成每路输出端子都导通，以便一个天线多机收看。

在使用时，任何一个输出口的信号都可以传入输入端，但不能传输到其他输出端，这就是它的隔离性。在各输出口都接有标准阻抗的同轴电缆的情况下，分配器输入口才呈现与标称阻抗相等的输入阻抗，即匹配性。它的匹配性、隔离性只有在各输出端口阻抗匹配的情况下才成立，如有一个输出口出现短路或开路现象，它的两个特性都将发生变化。为防止这种故障，有线电视系统中一般不用它，而使用分支器。

分支器是在一个主输出信号顺利通过的情况下，能分出一部分低于主输出信号电平的一个或几个相等信号的电子电路，它也具有很好的隔离性。只要在主输出口接有标准阻抗的同轴电缆线或终端匹配电阻，分支口开路或短路对输入口阻抗和网络传输影响不大。有线电视网络运用这个特性来连接各用户终端主输入口。但要求每条线路终端主输出口必须接７５Ω标准负载，既不能开路也不能短路，也不允许接用户。