为了让无线部件同传统的有线网络交接，需要一个桥接介质来进行转换。802.11标准指定了二种方式：infrastructure方式和 ad hoc 方式。在infrastructure方式中，用CAT-5以太网电缆把AP连到一台集线器/交换机或服务器上。无线PC通过该AP同其他有线的以太网电脑通讯。网络范围限制在该AP的半径内。若要增加范围，额外的AP可连到网络中。这些AP可以通过硬连线的以太网电缆进行交谈，但它们不能无线交谈，因此它们必须用线路连接在同一个网络里。单个的无线PC可以在同一网络的AP之间无缝地移动，这一特性称之为漫游(ROAMING)。