WPA是一种可替代 WEP的无线安全技术，在 IEEE 802.11i 标准最终确定前，将为IEEE802.11 无线局域网 (WLAN)提供更强大的安全性能。WPA是IEEE802.11i的一个子集，其核心就是IEEE802.1x和TKIP。
　　
　　WPA考虑到不同的用户和不同的应用安全需要，例如：企业用户需要很高的安全保护（企业级），否则可能会泄漏非常重要的商业机密；而家庭用户往往只是使用网络来浏览 Internet、收发email、打印和共享文件，这些用户对安全的要求相对较低。为了满足不同要求用户的需要，WPA中规定了两种应用模式：
　　
　　企业模式：通过使用认证服务器和复杂的安全认证机制来保护无线网络通信安全。

　　家庭模式（包括小型办公室）：在AP（或者无线路由器）以及连接无线网络的无线终端上输入共享密钥来保护无线链路的通信安全。