交换机和集线器都遵循IEEE802.3或IEEE802.3u，其介质存取方式均为CSMA／CD。它们之间的区列为：
集线器为共享方式，即同一网段的机器共享固有的带宽，传输通过碰撞检测进行，同一网段计算机越多，传输碰撞也越多，传输速率会变慢；
交换机每个端口为固定带宽，有独特的传输方式（详见下一问答），传输速率不受计算机增加影响，其独特的nway、全双工功能增加了交换机的使用范围和传输速度，目前倍受用户的青睐。