由于蓄电池材料不可能绝对的纯，并且正极板与栅架金属(铅锑合金)本身也构成电池组。所以轻微的自行放电是不可避免的。但若使用不当会加速自行放电。如电解液不纯，当含铁量达1％时，一昼夜内电池就会放完电；蓄电池盖上洒有电液使正负极桩导通时，会引起自行放电；电池长期放置不用硫酸下沉，下部比重较上部大，极板上下部发生电位差等都可引起自行放电。

    自行放电严重的蓄电池，可将它完全放电或过度放电，使极板上的杂质进入电解液。对此类电池可将电解液倾出，用蒸馏水将电池浸泡清洗，然后灌入新电解液重新充电即可。