雷电是一种可怖而又壮观的自然现象。它给人类的生活和生产活动带来巨大的影响，雷电促成有机物质的合成可能在地球生命起源中占有一定的地位，以及雷电引起的森林火灾可能启发了远古人类对火发现和利用；仅在现代生活中，雷电威胁人类的生命安全，常使航空、通信、计算机系统、电力、建筑等许多部门遭受破坏，一直引起人们对于雷电活动及其防护问题的关注。