：①雷云中的负电荷逐渐积累，同时在附近地面上感应出正电荷。
　　 ②当雷云与大地之间局部电场强度超过大气游离临界场强时，就开始有局部放电通道自雷云边缘向大地发展──先导放电（先导放电发展的平均速度较低约为1.5×105m/s，表现出的电流不大，约为数百安培），如图1-1(a)所示，先导通道具有导电性，因此雷云中的负电荷沿通道分布，并继续向地面延伸，地面上的感应正电荷也逐渐增多。
　　 ③先导通道发展临近地面时，由于局部空间电场强度的增加，常在地面突起出现正电荷的先导放电向天空发展──迎面先导，如图1-1(b)所示。
　　 ④先导通道到达地面或与迎面先导相遇后，在通道端部因大气强烈游离而产生高密度的等离子区，自下而上迅速传播，形成一条高导电率的等离子通道，使先导通道以及雷云中的负电荷与大地的正电荷迅速中和──主放电过程（主放电的发展速度很快，约为2×107m/s～1.5×108m/s，出现很强的脉冲电流，可达几十至二、三百千安培）；如图1-1(c)、(d)所示。
　　 ⑤主放电到达云端结束，云中的残余电荷经过主放电通道流下来──余光放电。