视频会议系统根据其所处的网络环境(Internet/ISDN/电话/局域网)分为以下四大类：
视频会议系统网络环境一：Internet
近几年来,Internet发展迅猛,世界各地的用户数激增,用户可以很容易得到Internet网上服务。起初,人们在Internet网上发电子邮件,用浏览器查看各种超文本信息。后来,随着多媒体技术的应用,发展到可以在Internet网上发送多媒体电子邮件和用浏览器查看包含多媒体数据的信息,继而可以在Internet网上打长途电话,实现了在Internet网上的实时语音通信。由于TCP/IP协议对多媒体数据的传输没有根本性的限制,通过协议的增强,Internet网适合作为广泛的远程多媒体通信介质。人们的进一步需求是在Internet网上召开会议。目前已有一些 Internet网上会议系统推出,如多播骨干网MBone和CU-SeeMe。由于目前Internet网的速率在各地域不平衡,会议中的视频质量还不高,但音频效果可以被接受。如果在内部网Intranet上运行会议系统,效果则会好得多。
B-ISDN采用ATM交换技术,带宽足以满足广播级视频传输的要求。作为一种新的通信网络技术,ATM适合多媒体数据的传输,因此,在B- ISDN(ATM网)上的会议将作为高质量远程会议广泛使用。
视频会议系统网络环境二：ISDN
利用公共网络作为传输服务的远程会议是ISDN会议。目前该会议是在窄带ISDN上使用,因为ISDN网可以为会议终端提供有带宽保障的通道,有利于视音频媒体的通信。窄带ISDN的基本速率带宽为128Kbps,虽然不足以提供电视质量的视频,但是对于会议中的头肩图像,这种带宽是可以接受的。窄带 ISDN的基群速率可达E1(欧洲的2.048Mbps)或T1(北美的1.5Mbps),即使对于运动图像流,这种带宽也是足够的。
视频会议系统网络环境三：电话
标准的模拟电话系统是目前最广泛的、可获取的传送媒介。在传统电话系统POTS上,使用V.34调制解调器,用户可以获得28.8Kbps的数据传送。以目前的CPU性能和数据压缩技术,这个带宽可以支持音频、视频和数据的会议通信。近来POTS上数据传送性能改进了许多,超过28.8Kbps的调制解调产品和标准相继推出,但对于商业会议应用来说还不够。POTS会议的能力相似于N-ISDN。目前许多研究机构正在研究低比特率和超低比特率的视频压缩技术,针对会议中运动不大的头肩图像进行压缩,可以获得很高的压缩比,从而可以应用于低带宽信道。
视频会议系统网络环境四：局域网(LAN)
目前,许多企业和单位都建立了局域网(LAN),现有已安装的LAN的带宽足以支持桌面会议连接。因为LAN的可用带宽明显大于N-ISDN基本速率模式下的带宽,所以视频质量可以提高。如果在广域连接上可以获得相应的带宽,那么,LAN上的会议就可以在全世界的LAN/WAN环境上运行。然而,LAN当初是为传送常规数据而设计的,其资源争夺和缺乏等时性是个重要问题。在LAN环境中,每个呼叫者共享传输介质,当增加更多的会议会话时,需要新的带宽管理机制。虽然通信基础结构的发展,如100Mbps快速以太网的推出,有助于带宽问题的缓解,但还需要开发和使用适合于会议中音视频传送的实时传送协议和资源预留协议。